무질서 속에서 안정을 느끼는 심리는 정말 이상한 걸까?

 

 

많은 사람이 깔끔하고 정돈된 공간을 선호한다고 말합니다.
하지만 그와는 반대로, 어지럽고 정리되지 않은 공간에서 오히려 안정감을 느끼는 사람들도 분명히 존재합니다.
정리되지 않은 책상, 침대 위에 쌓여 있는 옷, 방 한쪽에 널브러진 물건들 속에서
“이게 내 공간이야”라고 느끼며 마음이 편해지는 경우,
주변 사람들은 종종 이렇게 말하곤 합니다.
“넌 왜 이렇게 어질러진 데서 편하다고 느끼는 거야?”
“이건 좀 이상한 거 아니야?”

과연 정말 이상한 걸까요?
정리와 무질서, 깔끔함과 혼란은 단순한 취향이나 성격 차이로만 설명되기엔
훨씬 더 깊은 심리적 의미와 배경을 품고 있습니다.
이번 글에서는 ‘무질서 속에서 안정감을 느끼는 심리’의 뿌리를
심리학적, 신경과학적, 감정 발달적 관점에서 탐색하며,
그것이 왜 형성되고, 어떤 영향을 미치며,
어떻게 이해하고 다룰 수 있는지를 깊이 있게 다뤄보겠습니다.

---

무질서는 익숙함일 수 있습니다

어릴 적부터 반복적으로 무질서한 환경에서 자라난 사람들은
혼란스러운 공간을 ‘일상’으로 받아들이는 경향이 있습니다.
집이 늘 어질러져 있었고, 물건이 제자리를 갖추지 않았으며,
누군가가 그것에 대해 개입하거나 조정하지 않았다면
혼란 자체가 ‘정상’으로 뇌에 각인될 수 있습니다.

이런 사람에게 정돈된 공간은 오히려 낯설고 불편한 느낌을 줄 수 있습니다.
질서와 규칙이 적용된 환경이
‘너 자신답지 않은 공간’으로 느껴지기 때문입니다.
이러한 심리는 ‘안정감’을 의미하는 것이 아니라
**‘익숙함에 대한 정서적 반응’**일 가능성이 큽니다.

즉, 무질서는 좋거나 나쁜 것이 아니라
그저 뇌가 익숙하게 학습한 감각일 뿐이며,
그 익숙함이 심리적 안정감과 착각되기 쉽습니다.

---

무질서가 감정 회피의 도피처가 되기도 합니다

공간이 혼란스러울수록
사람은 눈에 보이는 자극에 주의를 뺏기게 됩니다.
무질서한 방은 생각보다 많은 시각 정보를 제공하며,
이 정보들은 뇌의 인지 자원을 계속 점유하게 됩니다.

이때 사람은 내면의 감정을 마주하기 어려운 상태에 놓이게 됩니다.
생각을 정리하려 해도 눈앞의 어지러움이 먼저 다가오고,
감정에 집중하려 해도 물리적 혼란이 먼저 반응하게 됩니다.

이런 상태가 반복되면 무질서한 공간은
일종의 감정 회피 기능을 하게 되며,
뇌는 혼란스러움 속에서 오히려 ‘감정이 둔해지는 효과’를 경험하게 됩니다.

결과적으로 사람은 그 공간에 머무는 동안 감정의 깊이를 차단하며
‘편안하다’고 느끼게 되는 것입니다.
하지만 이 편안함은 감정의 회피에서 비롯된 안정감이지,
감정이 조절된 결과로 인한 심리적 평온은 아닙니다.

---

무질서 속에서 안정을 느끼는 심리는 정말 이상한 걸까?

 

질서가 불안한 사람들도 있습니다

정돈되고 깔끔한 환경이
모든 사람에게 반드시 안정감을 주는 것은 아닙니다.
일부 사람에게는 지나친 질서가 통제감, 강박, 억압을 떠올리게 합니다.
특히 성장 과정에서 강한 통제, 엄격한 규율, 완벽을 요구받았던 경우
질서가 ‘편안함’이 아닌 ‘감시받는 느낌’을 불러일으키게 됩니다.

이런 사람은 정리된 상태를 보면 본능적으로 긴장하게 되며,
“여기선 나답게 행동하면 안 돼”
“어지르면 안 되니까 조심해야 해”라는 인식이 작동합니다.

결국에는 스스로가 어지러운 환경을 다시 만들어
‘자기다운 공간’이라고 느끼는 쪽을 선택하게 됩니다.
이처럼 질서에 대한 불편감과 저항감이 무질서를 선호하게 만드는 심리는
불안정 애착이나 억압 경험의 흔적일 수 있습니다.

---

무질서는 통제할 수 있는 유일한 영역일 수 있습니다

삶이 너무 복잡하고 통제되지 않을 때
사람은 자신이 주도할 수 있는 작은 영역에서
심리적 안정을 찾으려는 경향을 보입니다.
어떤 사람에게는 그것이 그림 그리기일 수 있고,
어떤 사람에게는 방을 어지럽히는 일일 수 있습니다.

‘무질서한 공간’이 내 선택으로 구성된 결과라면
그 혼란조차도 **“내가 만든 나만의 세계”**로 느껴질 수 있습니다.
외부에서는 아무것도 결정할 수 없고
일상이 너무 무력하게 흘러가는 사람에게는
물건 하나, 종이 한 장을 어디에 둘지를 선택하는 것 자체가
삶을 통제하고 있다는 감각을 회복하는 도구가 될 수 있습니다.

무질서가 단지 게으름의 결과가 아니라
삶에서 통제력을 회복하기 위한 생존 전략으로 작동하고 있는 경우도 있습니다.

---

어지러운 공간이 창의력을 자극하는 경우도 있습니다

일부 사람들은 무질서한 공간에서
오히려 창의력이나 상상력을 더 잘 발휘한다고 말합니다.
실제로 몇몇 예술가, 작가, 디자이너 등은
정리된 공간에서보다 어질러진 공간에서 더 많은 아이디어가 떠오른다고 합니다.

이것은 공간의 복잡성이
뇌의 비정형적 연결 패턴을 자극하여
기존과 다른 사고방식, 새로운 조합, 창의적 상상을 유도하기 때문입니다.

하지만 이 역시 모든 사람에게 동일하게 적용되는 것은 아닙니다.
일부에게는 무질서가 자극 될 수 있지만,
다수에게는 주의력 저하, 스트레스 증가, 실행력 저하로 이어질 수 있습니다.

무질서한 환경이 창의적 사고에 유리한지 여부는
개인의 인지 스타일, 감정 상태, 환경 적응력에 따라 달라지며,
일반화해서 “무질서가 나에게 맞는다”고 단정 짓기는 어렵습니다.

---

무질서는 때로 감정의 표현일 수 있습니다

공간은 감정의 거울입니다.
슬플 때 방을 치우지 못하고,
분노할 때 물건을 던지며,
피곤할 때 설거지를 미루게 되는 건
모두 감정이 물리적인 공간에 반영되는 방식입니다.

그러므로 무질서한 공간은 종종
말로 표현되지 못한 감정의 잔재일 수 있습니다.
말로 설명되지 않았던 피로감,
누군가에게 쏟지 못한 분노,
해결되지 못한 슬픔이
공간의 어지러움으로 나타나는 것입니다.

이러한 감정 표현은 자연스러운 현상이며
비정상도, 이상도 아닙니다.
다만 감정이 정리되지 않은 상태가 지속될수록
공간 역시 계속 혼란스럽게 유지되며,
결국 자신도 모르게 무질서에 중독되는 감정 패턴이 형성될 수 있습니다.

---

무질서는 감정적 에너지의 고갈 신호일 수 있습니다

정리를 하지 못하는 사람 대부분은
단순히 ‘의지가 부족해서’ 혹은 ‘성격이 게을러서’ 그런 것이 아닙니다.
대부분은 감정적 에너지가 고갈되어
물건 하나를 옮길 힘조차 없게 된 상태입니다.

무질서한 공간을 선호하게 되는 것은
그 공간을 정리할 에너지가 없기 때문이고,
에너지가 없는 상태에서 억지로 정리를 시도하면
오히려 더 큰 무기력과 좌절을 느끼게 됩니다.

이 상태에서는 무질서 속의 안정을
생존을 위한 임시방편으로 받아들여야 하며,
스스로를 비난하기보다는
감정적 에너지를 회복하는 것이 더 우선입니다.

---

무질서와 건강한 여백은 다릅니다

무질서를 옹호하려는 심리도 최근 많아지고 있습니다.
“정리보다 중요한 건 창의성이야”
“나는 어질러져 있어야 편해”
이런 말들은 일견 맞는 이야기처럼 들립니다.

그러나 정돈된 공간과 무질서한 공간 사이에는
감정적으로 아주 다른 작용이 일어납니다.
정돈된 공간은 여백을 제공합니다.
그리고 그 여백은 감정의 순환을 도와줍니다.

반면 무질서한 공간은 감정이 순환되지 않고
공간과 감정 모두가 정체된 상태로 굳어지게 만듭니다.
무질서를 선호하는 심리는 이해할 수 있지만,
그 심리가 반복적 회피 패턴으로 굳어진다면
건강한 삶을 위한 구조를 다시 고민해 보는 것이 필요합니다.

---

공간을 정돈하지 않아도 자신을 존중할 수 있는 법

무질서를 선호한다고 해서
스스로를 비난하거나, 타인의 기준에 맞추려 할 필요는 없습니다.
정리는 경쟁이 아니며, 누구의 기준도 아닙니다.
하지만 공간이 나를 방해하고,
나를 숨기게 만들고,
더 나은 삶을 가로막고 있다면
그 공간을 돌아볼 필요는 분명히 있습니다.

정리는 공간을 ‘바르게 만드는 것’이 아니라
지금의 내가 더 나은 감정 상태로 회복되도록 돕는 행위입니다.
따라서 무질서가 스스로를 지치게 만들고 있다면
그 공간을 조금씩 바꾸는 일은
곧 나 자신을 존중하는 행위가 될 수 있습니다.

---

Q&A: 무질서에 안정감을 느끼는 심리에 대한 궁금증

Q1. 저는 어질러진 공간에서 오히려 편안함을 느껴요. 문제 있는 건가요?
→ 아닙니다. 이는 매우 흔한 심리적 반응입니다.
그 공간이 익숙하거나 감정 회피의 역할을 하고 있을 수 있습니다.
문제라기보다는 그 안정감의 성격이 무엇인지 인식하는 것이 중요합니다.

Q2. 가족이나 룸메이트가 제 무질서한 공간을 비난하면 스트레스가 심합니다. 어떻게 해야 할까요?
→ 타인의 기준과 자신의 감정 상태는 반드시 일치하지 않아도 됩니다.
다만 공동생활 공간이라면 **기능적 구분(내 공간 vs 공유 공간)**을 명확히 하고
자신의 무질서가 타인에게 불편을 주는 부분은 조정과 타협이 필요합니다.

Q3. 정돈된 공간에 가면 오히려 불안하고 어색해요. 이상한 걸까요?
→ 전혀 이상하지 않습니다. 이는 성장 환경, 감정 기억, 통제 경험과 관련된 반응일 수 있습니다.
그 불안을 억지로 없애기보다는, 조금씩 새로운 질서에 익숙해지는 방식으로 확장해 나가는 것이 도움이 됩니다.